Amor Vita Mors

I didn’t quite know where my withers were until I heard this. They’ve now been comprehensively wrung. Westberg takes his singers through a gamut of styles and emotions that runs all the way from A to ZZ. It seems scarcely possible that two hours of music should pass so quickly, but there is the accompanying distraction of a handsome book, part- meditation on the old trivet of love-life-death, part-celebration of the now-venerable choir. It’s an astonishingly confident and expressive programme, with works by Peter Cornelius, Staffan Storm, Josefine Lindestrand, Bent Sørensen, and a single unexpected sampling of Max Reger. Simply great singing with that lovely, intimate air of being overheard rather than aggressively projected towards an audience.

Översättning:
Jag visste aldrig riktigt var mina hjärtesträngar var innan jag lyssnade på det här, men nu har de slagits an med besked. Westberg leder sina sångare genom ett register av stilar och känslor som sträcker sig hela vägen från A till Ö. Två timmars musik passerar snabbare än vad som borde vara möjligt, men så åtföljs den också av en vacker bok som ytterligare distraktion: delvis en betraktelse över den gamla trefoten kärlek-liv-död, delvis en hyllning till den numera ärevördiga kören. Det är ett förbluffande självsäkert och uttrycksfullt program, med verk av Peter Cornelius, Staffan Storm, Josefine Lindestrand, Bent Sørensen, och ett enda oväntat smakprov av Max Reger. Helt enkelt storartad sång, med den där ljuvliga, intima atmosfären av att bara avlyssnas i hemlighet snarare än att aggressivt projiceras mot en publik.
Choir & Organ

---

Min favorit i skivskörden är Erik Westbergs vokalensembles senaste alster "Amor Vita Mors". Repertoaren är inte direkt julbetonad, men rubriken ringar in tre ämnen som täcker hela repertoaren: kärlek, liv och död. Vokalensemblen som verkat i Luleå-Piteå-trakten sedan 1993 har vid det här laget en imponerande diskografi som man byggt upp i synnerhet under 2010-talet och jag har vid flera tillfällen tidigare beundrat vokalensemblens vackra ljusa klang, välbalanserade stämmor, den sköna fraseringsförmågan och genomgripande musikaliteten i kombination med ambitiösa repertoarval och en inspelningskvalitet av toppklass som fångar körklangens bästa kvaliteter och rikedomen av övertoner.

På den här skivan, som egentligen är omfattande som en mindre skivbox med en speltid på två timmar, ryms några stora sviter av Peter Cornelius (1824–1874), Ildebrando Pizzetti (1922–1988) och Bent Sørensen (f. 1958) och svenskarna Anders Nilsson (f. 1954), Staffan Storm (f. 1964) och Josefine Lindstrand (f. 1981) samt mindre kompositioner av Tebogo Monnakgotla, Andreas Hallén, Peteris Plakidis, Johannes Pollak, Max Reger, Mirjam Tally och Veljo Tormis. Skivan, som faktiskt inte har utkommit som fysisk utgåva utan enbart digitalt (på tjänster som Spotify och Tidal), ackompanjeras av en präktig, estetiskt tilltalande mindre bok som med korta informativa texter presenterar tonsättarna bakom verken.

När jag tänker på professionalismen med vilken vokalensemblen sjunger tätt satta ackord med små intervaller (som i Tebogo Monnakgotlas "Autre Naissance du Jour") eller när jag tänker på de rika harmonierna i Andreas Halléns "Philharmonie" som är så välljudande att det är svårt att slita sig från dem, när jag tänker på yrkesskickligheten med vilken Bent Sørensens raffinerade och stillsamt återhållsamma sats framställs eller den klockrena intonationen som genomsyrar framställningen av Peter Cornelius wagnerska harmonier, slår det mig att vokalensemblen står betydligt närmare en toppkör än Key Ensemble, hur mycket de senare än skryter med sig själva. Men en god förebild är vokalensemblen definitivt!
Hufvudstadsbladet

---